185.000 indbyggere er der i Odense, der er Danmarks tredje største by. Alligevel tiltrækker den forbløffende lidt opmærksomhed fra både nationale og internationale investorer. Aarhus er med sine 373.000 i hele kommunen cirka dobbelt så stor og København næsten dobbelt op igen med 667.000 i kommunen og 1,4 million inklusiv byerne rundt omkring.

Selv hvis man tager de 210.000 indbyggere i hele Odense Kommune, er det tydeligt at se, at Odense er ganske enkelt meget mindre end  Danmarks to største byer.

Nationale og internationale investorer har da også kun i mindre grad taget Odense med i porteføljen. Her køber man kun, hvis man vil beholde, for likviditeten i markedet er for lille til, at et hurtigt exit er muligt. Samtidig er ejendomsmarkedet i byen domineret af få store lokale som Karsten Bill Rasmussen og Barfoed Group, der sidder på betragtelige dele af midtbyens attraktive ejendomme. Det tidligere HD Ejendomme, i dag købt af Heimstaden, har også en betydelig portefølje på Fyn.

Selvom det ikke hverken har eller er båret af massiv investorinteresse, så har Odense turdet tage nogle meget modige skridt for at gøre byen mere attraktiv. Det første var overdækningen af den massive næsten “motorvej”, der gik ned gennem centrum af Odense, Thomas B. Thriges Gade.

I 2010 gik Realdania og Odense Kommune sammen om at gøre den tidligere hovedvej i byen til et nyt byområde med boliger, rekreative områder og en bystruktur, der binder det nye H.C. Andersens hus sammen med resten af byen.

Den beslutning kan man kun kaste sig i gruset over. For den var god. Men det er ikke let for politikerne, når den slags skal besluttes.

Store beslutninger giver hård tone
Siden 2010 er det blevet sværere at tage beslutninger, der indebærer store forandringer. Til Folketingets åbning talte statsministeren om den hårde tone i den offentlige debat, og det kan netop være beslutninger om markant ny byudvikling, der udløser den. Så hatten af for de modige og visionære politikere, der faktisk tør tage fat om nældens rod. Heldigvis kan det lykkes at opnå enstemmighed om den slags, og i Odense stod man da også sammen i byrådssalen om beslutningen.

Så vidt så godt. Nu går Odense i gang med en ny fase.

Den store knast i skoen er Vollsmose i det østlige Odense, hvor en række kriminelle bander har fået lov til at dominere området. Det er der ved at blive taget livtag for med Capital Markets-profilen, Colliers’ Peter Winther, som bestyrelsesformand, skal Vollsmose transformeres, så helt almindelige borgere kan se sig selv i en ejerbolig i området.

Og nu kommer så næste store greb.

For som i København, som i Aarhus, som i Aalborg, som i Helsingør og som i Haderslev for bare at nævne nogle, så vil de store supersygehuse – ganske vist med års forsinkelse – suge alt liv ud af de centrale områder, hvor de engang udgjorde hele bydele. Det skaber grobund for, at nye bydele vokser frem, og det lægger man nu an til i Odense i, hvad man kan kalde Odense-transformationen 2.0.